Sie folgten dem Stern ...

Man stelle sich drei ernsthafte Herren vor, die mitten in der Nacht in den Himmel schauen, sich bedeutungsvoll zunicken und beschließen, einem Stern hinterherzureisen. Nicht, weil er hübsch funkelt, sondern weil er etwas verspricht. So beginnt - ein wenig ironisch formuliert - eine der eigenwilligsten und zugleich tiefgründigsten Geschichten der Bibel.

Weise statt Könige

In der Bibel, genauer im Evangelium nach Matthäus, treten die berühmten Drei gar nicht als Könige auf. Sie sind Weise, Sterndeuter, gebildete Männer aus dem Osten. Menschen also, die sich mit Himmelskörpern besser auskannten als mit Krippen und Windeln. Dass sie später zu Königen wurden, ist eine Art Beförderung durch die Tradition. Gott scheint Humor zu haben, denn er lässt nicht Priester oder Palastbeamte zuerst kommen, sondern Gelehrte mit Fernweh und Staub an den Sandalen.

Drei Gaben und viele Bedeutungen

Warum es genau drei waren, weiß niemand so genau. Wahrscheinlich hätten auch vier gepasst, doch drei Geschenke wirken literarisch einfach überzeugender. Gold, Weihrauch und Myrrhe sind keine zufälligen Mitbringsel aus dem Souvenirshop. Sie erzählen eine Theologie in Duft und Glanz. Gold spricht vom König, Weihrauch vom Göttlichen, Myrrhe vom Leid. Wer so schenkt, weiß mehr, als er vielleicht selbst begreift. Und ja, Myrrhe für ein Baby ist ungefähr so praktisch wie ein Lexikon für einen Goldfisch. Aber Gott denkt bekanntlich weiter voraus.

Caspar, Melchior und Balthasar betreten die Bühne

Die Namen der Könige tauchen erst viel später auf, als hätte die Geschichte beschlossen, ihren Helden endlich Visitenkarten zu geben. Caspar, Melchior und Balthasar werden sie genannt, und sie tragen fortan Kronen, prächtige Gewänder und manchmal auch unterschiedliche Hautfarben. In der Kunst stehen sie für die drei damals bekannten Erdteile Europa, Asien und Afrika. Die Botschaft ist klar und überraschend modern. Dieses Kind gehört nicht einem Volk allein. Es ist ein Kind für die ganze Welt.

Der Stern, der mehr kann als leuchten

Und dann ist da noch der Stern von Bethlehem. Ein Himmelszeichen mit erstaunlichem Orientierungssinn. War es eine seltene Planetenkonstellation, eine Supernova oder schlicht ein Wunder? Die Bibel lässt das offen, vielleicht absichtlich. Denn wichtiger als die astronomische Erklärung ist die geistliche. Der Stern tut, was Sterne sonst selten tun. Er führt. Er bleibt stehen. Er bringt Menschen nicht zum Staunen, sondern zum Handeln. Gott benutzt den Himmel, um Herzen in Bewegung zu setzen. Das ist nicht unpraktisch, sondern sehr poetisch.

Glaube mit staubigen Füßen

Die Heiligen Drei Könige sind keine frommen Sofagläubigen. Sie machen sich auf den Weg, stellen Fragen, verirren sich sogar kurz bei Herodes und lernen dabei, dass Macht selten den richtigen Weg weist. Am Ende knien sie vor einem Kind, nicht vor einem Thron. Das ist der eigentliche Witz der Geschichte und zugleich ihr Ernst. Gott kommt klein, leise und ohne Palast. Wer ihn finden will, muss sich um Demut bemühen.

Warum diese Geschichte bleibt

Die Erzählung der Heiligen Drei Könige ist bis heute aktuell, weil sie zeigt, dass Glauben Suche ist. Dass Gott Humor hat. Und dass er Menschen ernst nimmt, die sich auf den Weg machen, auch wenn sie nicht alles verstehen. Vielleicht sind wir den drei Weisen näher, als wir denken. Wir schauen suchend nach oben, stolpern durch unsere Welt und hoffen, dass irgendwo ein Stern ist, der uns sagt, wohin. Die gute Nachricht lautet. Gott lässt sich finden. Manchmal sogar in einer Krippe.